Qué prácticas seguir para mantener una buena higiene del sueño

El neurofisiólogo Segundo Ramírez , de la Unidad del Sueño de Policlínica Gipuzkoa , ha destacado la importancia de mantener algunas prácticas de higiene del sueño para conseguir conciliarlo "de forma sana y natural" , como evitar trabajar hasta última hora e ir desconectando poco a poco para ir preparando la etapa del sueño y que no aparezca el insomnio.

Ramírez ha hecho hincapié en que el sueño es una función "básica" para la vida, aunque ha matizado que el número de horas de sueño necesarias para encontrarse bien de día es diferente para cada persona. En este sentido, ha señalado que tomar una siesta de 20 o 30 minutos puede servir para volver a estar vital y funcional por la tarde.

Entre las causas más frecuentes de los problemas de sueño se encuentran el insomnio en el caso de las mujeres y la apnea del sueño en los hombres , según ha apuntado el doctor, quien ha precisado que esta última es la que "más" se ve en consulta y afecta a casi el cuatro por ciento de la población adulta.

Aunque se desconoce el mecanismo fundamental por el que se produce la apnea obstructiva del sueño, se sospecha que se trata de un problema neuromuscular por el que la musculatura orofaríngea se relaja "demasiado" y colapsa la vía respiratoria.

Esto provoca un despertar o un alertamiento que, si se repite muchas veces durante la noche, provoca a corto plazo un exceso de cansancio, fatiga, falta de concentración, irritabilidad; a medio plazo, síntomas como hipertensión y más probabilidad de sufrir un accidente isquémico; y a largo plazo, se relaciona con tumores o demencia.

Por todo ello, el especialista ha hecho hincapié en que es un trastorno "suficientemente grave" que conviene diagnosticar y tratar. Para su tratamiento, lo más habitual es prescribir un pequeño compresor de aire, denominado CPAP, que el paciente utiliza mientras duerme y que ofrece, a través de una mascarilla, aire a presión en la vía respiratoria.

El neurofisiólogo ha reconocido que hay otro tipo de dispositivos, pero que hay que valorarlos en cada paciente. En cualquier caso, para estos pacientes ha recomendado "no dormir boca arriba, sobre todo a los pacientes con apnea postural, porque en esta postura la base de la lengua cae hacia atrás y provoca más apneas".

Aunque esta afección es más prevalente en personas con sobrepeso o con alteraciones de las vías respiratorias, Ramírez ha recomendado que, ante un caso de ronquido disarmónico y una falta de respiración durante breves momentos en el sueño, se acuda al especialista para una valoración.

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