Demuestran cómo una vacuna intranasal contra la gripe con nanopartículas ofrece una protección efectiva

Una vacuna contra la influenza administrada por la nariz y elaborada con nanopartículas que mejoran la respuesta inmunológica puede ser efectiva contra diferentes cepas del virus de la influenza, según investigadores del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad Estatal de Georgia (EEUU). Dicha vacuna podría representar una protección eficaz para enfermedades respiratorias infecciosas como la gripe

La vacuna intranasal contribuyó a respuestas inmunitarias multifacéticas, lo que llevó a una consistente protección cruzada contra la influenza en ratones. Esta vacuna consta de nanopartículas PEI-HA/CpG. PEI (polietilenimina), un sistema de administración robusto y versátil, puede transportar simultáneamente antígenos (hemaglutinina, HA) que inducen una respuesta inmunitaria en el cuerpo y adyuvantes (CpG) que mejoran la respuesta inmunitaria del cuerpo a un antígeno para una inmunomejora óptima. Estas respuestas inmunitarias integrales y la protección cruzada fueron duraderas y exhibieron una defensa contra el virus de la influenza más de seis meses después de la inmunización.

Las vacunas contra la influenza estacional generalmente inducen respuestas inmunitarias limitadas que disminuyen rápidamente, lo que deja a las poblaciones vulnerables a las nuevas cepas de influenza. Se necesitan avances en la tecnología de vacunas contra la influenza para proteger contra una amplia gama de virus de influenza. La vacunación intranasal puede mejorar las respuestas inmunitarias de las mucosas al prevenir la infección por influenza en la puerta de entrada del virus.

Los hallazgos se han publicado en la revista ´ACS Applied Materials & Interfaces´, donde se explica que en el virus de la influenza, la HA es una proteína que juega un papel crucial en las primeras etapas de la infección por el virus. Influenza HA tiene una región de cabeza y una región de tallo. Las vacunas contra la influenza actuales provocan respuestas inmunitarias contra la cabeza de HA, pero esta región es muy cambiante y explica la menor eficacia contra diferentes cepas. La región del tallo HA es más conservadora en diferentes cepas de virus de influenza.

Los antígenos proteicos que se administran por vía intranasal suelen ser menos capaces de provocar una respuesta inmunitaria, por lo que se necesitan adyuvantes para tener vacunas intranasales altamente eficaces. Los adyuvantes, como CpG, pueden mejorar y manipular las respuestas inmunitarias, mejorando así la potencia y amplitud de la protección.

"Las nanopartículas PEI-HA/CpG muestran un buen potencial como candidatas a vacuna contra la influenza de protección cruzada", explicó el Dr. Baozhong Wang, autor correspondiente del estudio y profesor en el Instituto de Ciencias Biomédicas del estado de Georgia. "La combinación de PEI y CpG en el grupo de nanopartículas PEI-HA/CpG contribuyó a las respuestas inmunitarias multifacéticas, lo que llevó a una vigorosa protección cruzada. La incorporación de CpG y antígenos en la misma nanopartícula potenció las respuestas inmunitarias celulares", añadió.

"Nuestros resultados revelaron que las nanopartículas mejoraron significativamente la inmunogenicidad de HA, o la capacidad de provocar una respuesta inmune, brindando protección cruzada contra diferentes cepas del virus de la influenza. La región del tallo de HA conservada indujo anticuerpos sustanciales en los grupos de inmunización con nanopartículas", indicó el experto.

"Las plataformas de nanopartículas han mostrado características intrigantes y un gran potencial en el desarrollo de vacunas contra la influenza de protección cruzada de próxima generación", señaló, por su parte, el Dr. Chunhong Dong, primer autor del estudio y becario postdoctoral en el Instituto de Ciencias Biomédicas. "Sin embargo, existen desafíos para la investigación y el desarrollo exitosos de vacunas de nanopartículas. Aunque no se observaron efectos adversos aparentes en el estudio, se necesita una evaluación de seguridad más completa del sistema adyuvante de nanopartículas antes de los ensayos clínicos", concluyó