La piel es un órgano que cubre nuestro cuerpo y lo protege del exterior, y que tiene una estructura dinámica y compleja formada por tres capas y sus anexos (epidermis, dermis, hipodermis). Entre sus principales funciones destacan: función barrera protectora frente agentes externos, termorregulación, funciones sensoriales, inmunológicas y de síntesis ...
La piel es un órgano que cubre nuestro cuerpo y lo protege del exterior, y que tiene una estructura dinámica y compleja formada por tres capas y sus anexos (epidermis, dermis, hipodermis). Entre sus principales funciones destacan: función barrera protectora frente agentes externos, termorregulación, funciones sensoriales, inmunológicas y de síntesis de vitamina D.
Para que estas funciones se realicen correctamente es clave preservar la función barrera, mantener un pH fisiológico y una buena hidratación. Nuestra piel presenta un conjunto de lípidos intercelulares que actúan como un cemento. De estos lípidos, destacan las ceramidas (componen el 40% del total de estos lípidos), el colesterol y los ácidos grasos. También son importantes los factores de hidratación natural (NMF), entre ellos la urea, para asegurar una correcta hidratación de la piel. Todos estos componentes proporcionan protección natural a nuestra piel.
¿Qué es la piel seca?
Piel seca es una piel con deficiencia de lípidos intercelulares. Según distintos estudios científicos, afecta a un tercio de la población, y esto se agrava en ciertos momentos del año, como en invierno o verano, o en determinadosla momentos de la vida, como en la infancia o en la tercera edad. Las manifestaciones son descamación, tirantez, picor y enrojecimiento, y es importante tratarla porque la piel seca puede afectar a la calidad de vida. La buena noticia es que podemos prevenirla y actuar para mejorarla.
Las situaciones y enfermedades que pueden cursar con piel seca son muchas. Ejemplo de ello es el envejecimiento, la queratosis pilaris, la psoriasis, la diabetes, la mayoría de tipos de cáncer o la toma de ciertos fármacos, pero la piel seca también puede aparecer en el contexto de una piel sana. De hecho, el frío, el viento, la baja humedad ambiental o el lavado excesivo de la piel contribuyen a favorecer el estado de piel seca. También encontramos piel seca en algunas profesiones en las que se está expuesto al lavado excesivo o a agentes irritantes.
El abordaje de la piel seca
La mejor forma de abordar la piel seca es realizar un buen diagnóstico y recomendar una rutina de higiene y cuidado de la piel con productos adecuados. En cuanto a los lavados, se recomienda que no superen los 10 minutos, mejor con agua tibia y con productos que sean syndets, hipoalergénicos, con pH fisiológico y sin agentes irritantes. Los productos de cuidado deben asegurar la reposición de lípidos de la barrera intercelular, aportar agua y prevenir su perdida y reforzar el manto ácido.
Para ello, la urea, uno de los factores naturales de hidratación presentes en nuestra piel, está considerada como el mejor ingrediente para el cuidado de la piel seca. La urea tiene distintas propiedades que hacen que sea el tratamiento de elección: ayuda a disminuir la pérdida transepidérmica de agua, tiene un importante papel antimicrobiano y acción queratolítica, según su concentración en la fórmula. De hecho, sabemos que, a concentraciones inferiores al 10%, la urea tendrá una acción hidratante, mientras que, a concentraciones superiores al 10%, tendrá una acción queratolítica. Los pacientes con piel seca tienen al menos un 50% menos de urea, por tanto, se beneficiarán de este ingrediente. Estos pacientes también se pueden beneficiar de ingredientes como los otros factores naturales de hidratación o ceramidas.
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