Descifran las causas del riesgo a la resistencia a antibióticos según el género

La resistencia a los antimicrobianos (RAM), que dificultar o, en algunos casos, imposibilita el tratamiento de las infecciones bacterianas, es una de las principales causas de mortalidad a nivel mundial, no en vano, se calcula que causa 1,3 millones de muertes anuales. A pesar de la relevancia del problema, todavía quedan muchas lagunas por resolver en este terreno. Sin ir más lejos, se conoce poco sobre la distribución de los genes de resistencia a los antibióticos en los metagenomas intestinales humanos, denominados colectivamente resistoma. La composición del resistoma es un factor clave que determina a qué antibióticos proporciona resistencia, además de estar estrechamente vinculada a la composición taxonómica del microbioma.

Por tanto, comprender las diferencias de género en la resistencia a los antibióticos es fundamental para diseñar intervenciones sanitarias equitativas y eficaces. En este terreno, en la Universidad de Turku (Finlandia), un grupo de investigadores dirigido por el profesor de Ciencia de Datos Leo Lahti, ha realizado un estudio, partiendo del análisis del mapa de ADN de 14.641 metagenomas intestinales humanos disponibles públicamente, que abarcan 32 países. 

Interacción de factores claves

El estudio destaca la compleja interacción entre género, edad, nivel socioeconómico y geografía en la distribución de la resistencia a los antibióticos. El principal hallazgo obtenido, al respecto, y difundido a través de la publicación 'npj Biofilms and Microbiomes' reveló que existen diferencias considerables en la resistencia a los antibióticos entre géneros, y que las mujeres podrían estar expuestas con mayor frecuencia a antibióticos, a bacterias resistentes a los antibióticos o ser portadoras de bacterias resistentes con mayor frecuencia.

En países de altos ingresos, se observó una carga génica de resistencia a los antibióticos un 9 % mayor en mujeres que en hombres. Además, se encontró una diversidad ligeramente mayor de genes de resistencia en las mujeres de países de altos ingresos en comparación con los hombres, lo que sugiere una variación de resistencia más amplia en la microbiota intestinal. Mientras, en países de ingresos bajos y medios, los hombres presentaban una mayor carga genética de resistencia a los antibióticos que las mujeres.Cabe destacar, al respecto, que las diferencias surgieron, principalmente, en la edad adulta

"El estilo de vida, las diferencias biológicas o los factores relacionados con la atención médica pueden influir en estas diferencias más en la edad adulta que en la infancia", destacó la investigadora postdoctoral Katariina Pärnänen, de la Universidad de Turku".

El uso elevado de antibióticos se asoció con una mayor carga genética de resistencia y mayor diversidad. También se observaron altos niveles de resistencia en países de bajos ingresos, lo que podría explicarse por factores como la higiene y el saneamiento deficientes.

Los resultados de la investigación podrían contribuir al desarrollo de mejores estrategias para combatir la RAM. "Nuestro estudio sentará las bases para futuras investigaciones destinadas a reducir las desigualdades en salud relacionadas con la resistencia a los antibióticos", concluyó la prof. Pärnänen.