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ANUARIO 2019-20 | 28 GESTION Distribución en Estados Unidos En lo que respecta a Estados Unidos, la distribución farmacéutica cuenta con tres grandes compañías que acaparan el 90% de los be- neficios del sector. AmerisourceBergen Corporation goza de 149,6 billones de dólares de beneficios, por delante de los 114,1 billones de Cardinal Health, y por detrás de los 161,4 billones de dólares de McKesson Corporation. Con lo que los tres gigantes sumaron 425,1 billones de dólares, que supuso un incremento del 4,5% en 2017. Este aumento fue paralelo a la consideración del modelo de gama completa que se produjomediante la compra sucesiva de pequeñas distribuidoras y el desplazamiento de grandes cadenas de puntos de dispensación hacia la compra de medicamentos genéricos surtidos desde las distribuidoras de gama completa. Como ocurre en las compañías farmacéuticas, también las grandes distribuidoras recurren a procesos de compra y fusión. En la primera modalidad se incluyeron la adquisición de BDI Pharma por McKes- son y la compra de H.D. Smith por parte de AmerisourceBergen. En general, se observa una reducción de beneficios en el sector que haría necesario pensar en modelos de compensación entre la inflación que producen los medicamentos de marca y la deflación que causan los genéricos, especialmente desde 2014. Aunque esa reducción en los precios pareció estabilizarse en 2018. Existen además otros fenómenos potencialmente perturbadores como el plan de precios previsto por el presidente Donald Trump y sus efectos programados a corto y largo plazo. Como primer intento decidido para eliminar, o reducir al máximo posible, la dependencia de los precios y la compensación a agentes intermediarios como son las distribuidoras. Dentro de una tendencia a favor de medicamentos para especiali- dades que podrían suponer el 47% del mercado sobre las marcas tradicionales de fármacos en el año 2022, a la vez que la distribución farmacéutica se desplaza del ámbito comunitario al de los pacientes ambulatorios hospitalarios, fenómeno especialmente visible en EE.UU. País en los que la distribución farmacéutica también se está viendo afectada por los dictados del Departamento de Salud y Ser- vicios Humanos (US Department of Health & Human Services, HHS). Respecto a los biosimilares, finalmente, y tras estudiar el caso de Remicade, parece que aún tienen nula influencia en el terreno de la gran distribución. El peligro Amazon El modelo de distribución farmacéutica de gama completa también tiene ante sí el comportamientodisruptivodeAmazon en el mercado, levitando sobre la industria farmacéutica el temor a que este gigante tecnológico entre en competencia directa. Sin embargo, la compañía aúnno sehapronunciado sobre laposibilidaddeproveer directamente a las farmacias. En el mercado americano las cadenas líderes de farmacias siguen sien- doCVSHealth,Walgreens Boots Alliance, Express Scripts,Walmart, Rite Aid y UnitedHealth Group, responsables del 40% de los beneficios de las distribuidoras de gama completa. Loque deja a este sectormargen de maniobra para apuntar al negocio que aún reside en las farmacias independientes, a las que procura ofrecer la mayor cantidad de servi- cios posibles para agilizar su gestión administrativa. Enotro aspecto, los beneficios de las grandes distribuidoras vienende losproductos comercializados en las farmacias especializadas ( specialty pharmacies ), aunquedejenmárgenes inferiores que losmedicamentos tradicionales pero, por el contrario, permitan una mayor flexibilidad en los precios. Digitalización imparable Dado que Europa abraza la ‘economía de plata’ que marcan unas poblaciones de edad avanzada, pero con mayor calidad de vida que nunca antes en la Historia, las herramientas digitales se presentan como un camino inexcusable. Como también ha venido a confirmar el teletrabajo y la tele asistencia durante el encierro mundial que impuso recientemente la pandemia de Covid-19. En esa senda, la ciberseguridad y la regulación pública serán claves para la universalización de soluciones de eHealth, mediante aplica- ciones de salud y plataformas para teléfonos inteligentes. Y a través de una lectura del futuro que ya han sabido hacer importantes proveedores de salud en múltiples puntos del continente europeo, con efecto tractor para los profesionales asistenciales y otros agentes del sector de la salud. En ese sentido, ya hay plataformas que unen a farmacias con sus pacientes a efectos de renovar la medicación y seguimiento de los tratamientos. Algo especialmente perceptible en temas del mayor interés, como la pérdida de peso y la cesación tabáquica, además de hacer tracking de inmunización, control exhaustivo de la diabetes y aplicaciones de comunicación directa entre los ciudadanos y sus farmacéuticos. Nuevos y viejos mundos En línea con lo que atisbaba la consultora PwC para el mercado farmacéutico mundial en 2020, la Big Pharma deberá empezar la segunda década del siglo XXI con la vista puesta en las nuevas exigencias de los pacientes, un nuevo impulso a sus culturas corporativas y mayores empeños en investigación científica, ex- cesivamente monoplizada estos últimos meses por la búsqueda de tratamientos para el Covid-19 y vacunas para el SARS-CoV-2. Además de seguir protagonizando fusiones y adquisiciones como las consignadas arriba. Con una previsión de alcanzar o superar los 1,6 trillones de dólares este año en las ventas mundiales de medicamentos, destacan los crecimientos en las ventas (22,6%) de los países BRIC -Brasil, China, India y Rusia- en una población mundial estimada de 7.900 millones de habitantes de los que 44 millones mueren cada año por enfermedades no comunicables. Aunque el hecho de que el muy elevado coste de la investigación de nuevas moléculas terapéuticas, que puede oscilar entre los 75 millones de dólares y los 4 billones, conlleva un enlentecimiento de la innovación que podría ser enmendado o agravado, según se oriente, por el uso masivo de Big Data en el camino a una medicina más precisa. De igual modo, y a pesar de que el panorama de la distribución farmacéutica ha cambiado sustancialmente en los últimos cinco años en Europa con el surgimiento de nuevas formas de entrega, es previsible que los almacenes de gama completa mantengan una posición central en la cadena de suministros de medicamentos, a pesar de la caída progresiva de sus márgenes empresariales. + LAS VENTAS DE FÁRMACOS EN EL MUNDO PODRÍAN SUPERAR LOS 1,6 TRILLONES DE DÓLARES