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insistirenellavadodedientesprevioalsueño. • La cebolla . Tiene unos ácidos volátiles que se liberan al partirla, y pueden tener un efecto balsámico. No hay ningún estudio cientí co que avale esta práctica. En cualquier caso parece poco probable que pueda tener un efectoperjudicialparaelniño,siexceptuamos el olor desagradable. • La aplicación de ungüentos en la piel . Quizás una de las costumbres más extendidas es la aplicaciónsobrelapieldelpechoolaespalda, deungüentosconalcanfor,mentoloaceitede eucalipto. Producen una sensación de calor y despejan la nariz, pero pueden producir irritación en la piel. No se aconseja usarlo en niños menores de 3 años. Y no hay tampoco estudios de e cacia en niños mayores. Hay una versión actualizada con parches que se adhieren al pijama y liberan vapores de eu- calipto.Tampocohandemostradosue cacia con estudios. Pueden ser irritantes y además sonmás caros. • Los modi cadores de aire ambiental . Humi- di cadores, ionizadores, ltros de aire son otrosproductosofertadosdemaneraamplia. Incluso con publicidad en revistas cientí cas y con precios en ocasiones elevados. No se ha demostrado cientí camente su e cacia. Como consejo general es bueno mantener la atmósfera de la casa con un grado de humedad que no sobrepase el 50%. Esto se consigueconfacilidadyde formaeconómica con pequeños envases con agua sobre las fuentes de calor que pueden ser limpiados deformaregular.Laatmósferaexcesivamente húmeda puede favorecer el crecimiento de los ácaros o los hongos. Es fundamentalmantener lacasacomoespacio sinhumode tabaco. Sepuedea rmarde forma categórica que el estar sometidos al humo del tabaco en casa, condiciona la salud actual y futura de tus hijos. + Remedios caseros Los niños sanos, sobre todo losmenores de 3-4 años padecen entre 8-10 procesos catarrales al año. Se agrupan en los meses de otoño e invierno y duran entre 7-14 días. Todo estohace que los padres tengan la sensa- ción de que el niño tiene mocos y tos durante meses seguidos. Aun cuando existen en el mercado multitud de preparados para tratar los catarros y la tos, sabemos queno sone caces e inclusopueden serpeligrososparalosniños.Pero¿quépasacon los remedios caseros?. Los más habituales son: • La miel . Es quizás el único remedio casero sobre el que hay estudios cientí cos que de- muestransue cacia. Reduce la frecuenciade la tos nocturna ymejora la calidad del sueño del niño con proceso catarral. Es una alterna- tivabaratay segura. Puedeaconsejarsedar al niñomayordeunaño,unacucharadademiel antes de acostarse. Como efecto negativo aportamos azúcares que potencialmente favorecen las caries. Por tanto, deberíamos HAY MÁS DE 200 TIPOS DIFERENTES DE VIRUS QUE PROVOCAN CATARROS Recomendaciones generales Almargendelempleodediversosfármacos paraconseguir lareducciónodesaparición de los síntomas asociados, existen una serie de medidas de carácter general que son muy aconsejables en los pacientes afectados por gripe: • Aumentar el consumo de líquidos, especialmente en los niños. • No forzar a comer al paciente, es normal que tengamenos apetito. • Evitar fumar en el entorno del paciente. • Humidi car el ambiente. • Evitarloslocalescerradosomalventilados. • Evitarloscambiosbruscosdetemperatura. • Reposo en cama, pero evitando un excesivo abrigo. • Una almohada o una manta puestas debajo del colchón pueden facilitar la respiración de los bebés. • El empleo de caramelos, o una combinación de miel y limón en agua, producen una reducción de la irritación a este nivel, por su efecto demulcente sobre lamucosa faríngea. • Si el moco es espeso y el atasco nasal resulta molesto, puede utilizarse suero salinoen las fosasnasales, especialmente antesde lascomidasya lahoradedormir. • La manera más útil de prevenir la diseminaciónde los catarros yde lagripe esel lavado frecuentedemanospor toda la familia. • Es conveniente utilizar pañuelos desechables para taparse la boca y la nariz al toser o estornudar. | Ingestión de líquidos Siempre que hay mocos y tos se aconseja beber agua o líquidos. Con ello se intenta que la garganta no esté reseca y limpiar los mocos, de forma que al beber pasen al estómago y se eliminen con las heces. También ayuda a que el niño esté hidratado, ya que en estas enfermedades suele haber fiebre y vómitos y eso aumenta sus necesidades de agua. Otra ventaja de beber o de tragar líquidos frecuentemente es que al tragar se abre el conducto que comunica los oídos con la garganta (trompa de Eustaquio). Esto favorece la expulsión del moco que se pueda haber acumulado en el oído medio y que si es exagerado puede causar una otitis, lo que provoca dolor y/o disminuye la capacidad de oír. Hoy por hoy no se puede decir que el agua haga el moco más líquido, es decir que sea un mucolítico, pues esto nunca se ha estudiado en los catarros.