Asesoramiento desde la farmacia para aprender a controlar el peso

La obesidad constituye uno de los problemas de salud pública más importantes y lleva asociado un destacado gasto sanitario, debido a las implicaciones y las enfermedades con las que se asocia y a las que acompaña, tales como enfermedades cardiovasculares, diabetes mellitus tipo 2, hipertensión, dislipemias, apnea del sueño o problemas osteoarticulares, entre otros. Pese a todo el conocimiento que tenemos en la mano sobre los riesgos, el exceso de peso en la población es una pandemia silente, con cifras que se han disparado en las últimas décadas.

Según estimaciones elaboradas por Statista a través de datos difundidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS), afecta a un 70 % de los adultos españoles. Asimismo, una investigación conjunta del Instituto de Salud Carlos III y la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan) cifra el exceso de peso en una problemática que repercute al 55,8 % de la población española. Por no hablar de la infancia: casi un 40 % de los niños españoles de seis a nueve años tiene sobrepeso u obesidad.

Los farmacéuticos comunitarios, como profesionales sanitarios cercanos y accesibles a la población, desempeñan una labor importantísima en la promoción de hábitos saludables y en la provisión de consejo y orientación para alcanzar o mantener un peso saludable, para prevenir problemas de salud que impidan que la persona pueda mantener una vida activa y derivar aquellos casos que lo requieran al médico o nutricionista. Ejemplo de esta labor es Cuando los kilos duelen , una campaña reciente impulsada por el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéutico (CGCOF) centrada en la relación entre el sobrepeso/obesidad y los problemas osteoarticulares.

No hay milagros cuando se trata de bajar de peso

En este contexto, se da la paradoja de que, a la vez que crece este problema, se extiende el uso de productos que prometen soluciones casi milagrosas. Sin ir más lejos, hace pocos meses ha comenzado a comercializarse un nuevo fármaco contra la diabetes con propiedades adelgazantes y de cuyo uso han tenido que advertir las autoridades sanitarias, pues hay personas que los usan para la pérdida rápida de peso, con los consiguientes efectos negativos que tiene para la salud. En efecto, se trata del archipopular Ozempic .

Nunca está de más incidir en que cualquier tratamiento para eliminar los kilos de más requiere, en primer lugar, una dieta equilibrada, que debe de ajustarse a la edad, actividad laboral, peso inicial, sexo y patología de la persona. Acompañada de ejercicio físico, es la manera de adelgazar más eficaz, segura y con resultados sostenidos en el tiempo. Cualquier otro atajo conlleva el temido efecto rebote y, en el peor de los casos, poner en riesgo la salud.

Sin embargo, la intervención farmacéutica supone una elevada garantía en el proceso global, y eso incluye la prescripción de productos que pueden servir de apoyo cuando sea necesario. Partiendo de la base de que nunca deben administrarse sin el consejo de un profesional, a continuación, vamos a analizar las principales funciones de este tipo de productos, así como los principales excipientes que se usan y sus propiedades.

Fibras como el plantago o el glucomanano (con ingesta de agua suficiente), en primer lugar, funcionan con un efecto saciante y de reducción del apetito. Por otro lado, aquellos que contienen té verde, hierba mate o guaraná sirven para estimular el gasto calórico, es decir, quemagrasas. Para quienes retienen líquidos, los productos diuréticos y depurativos son el complemento ideal para favorecer la pérdida de peso. Suelen contener para ello diente de león, cola de caballo, vara de oro u ortosifón. En la misma línea, podemos encontrar en la oficina de farmacia métodos para eliminar toxinas como zumos o batidos detox, así como suplementos digestivos hechos a base de alcachofa o menta piperita, entre otros ingredientes.

Medicamentos: siempre con receta médica y seguimiento profesional

Ahora bien, también en algunos casos los sanitarios pueden recomendar la ingesta de fármacos, indicados para las personas cuyo IMC sea mayor o igual a 28 kg/m² y siempre asociados a una dieta. Cabe alertar de que los medicamentos adelgazantes siguen encabezando el ranking de los fármacos más falsificados en España, razón de más para hacer hincapié en la necesidad de pedir siempre consejo profesional.

En este sentido, la farmacéutica Elena Vega explica en un videoconsejo del Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos (CGCOF) para qué sirve uno de los más demandados, Orlistat . "Se trata de un fármaco autorizado para la pérdida de peso en pacientes obesos, es decir, personas con un índice de masa corporal superior o igual a 30 kg/m² o en personas con sobrepeso, aquellas que tienen un índice de masa corporal igual o superior a 28 kg/m² y que, además, tengan factores de riesgo asociados. Este fármaco debe tomarse combinado con una dieta baja en calorías y en grasas" , resalta.

Por su parte, el responsable de Divulgación Científica del CGCOF , Carlos Fernández Moriano , explica las diferencias entre el famoso Ozempic y Wegoby , el nuevo fármaco para adelgazar que ya está a la venta en España: "Actúa a nivel de cerebro reduciendo el apetito y, a nivel de páncreas, estimula la secreción de insulina" . En concreto, es un regulador fisiológico de apetito y de la ingesta de calorías, y el receptor de GLP-1, semaglutida, está presente en varias áreas del cerebro implicadas en la regulación del apetito. Además, insiste en que ambos medicamentos se dispensan con receta médica.

Los medicamentos con semaglutida pueden presentarse en forma de comprimidos para administración por vía oral (únicamente indicado como antidiabético) y, lo más frecuente, como plumas precargadas para inyección por vía subcutánea, bien en el abdomen, en el muslo o en la parte superior del brazo. Aunque este tratamiento ha demostrado que puede reducir el peso en aproximadamente un 15 %, el efecto se pierde al abandonar el tratamiento. Por ello, se debe incidir en que el cambio de hábitos, con una dieta adecuada y ejercicio físico, es la mejor herramienta para alcanzar un peso saludable y también para mantener el peso perdido durante el proceso.

En cualquier caso, el CGCOF alerta contra los llamados productos milagro , "aquellos a los que se les atribuyen una serie de propiedades en el organismo sobre las que no se ha demostrado, por medios científicamente válidos, que puedan producirse" . Por lo tanto, no se han sometido a los sistemas legales de autorización como medicamento, complemento alimenticio o producto sanitario que les correspondería, intentando evitar el control sanitario que se le debería aplicar por las propiedades atribuidas.

Para detectarlos, hay que resaltar que la legislación española dispone un riguroso sistema de registro de medicamentos, por lo que presentan un Código Nacional de Medicamentos formado por siete dígitos. Además, hay que desconfiar de las grandes promesas: no hay ninguna seguridad de que los denominados productos milagro cumplan con la función correctora o terapéutica que anuncian. Así como extremar la cautela con los productos que se ofertan en medios de comunicación de masas (TV, internet, redes sociales, radio, etc.), toda vez que el componente publicitario es altísimo y, la intermediación sanitaria, generalmente nula.

El papel de la farmacia en la detección de los TCA

"Los farmacéuticos, como integrantes imprescindibles de la red sanitaria, adquieren la responsabilidad de contribuir a la salud de los ciudadanos" , señala el CGCOF en este sentido. Tal afirmación se alinea con una iniciativa reciente de los profesionales gallegos en la que han estado recopilando consejos en forma de vídeos con la colaboración de expertos como psicólogos, asociaciones y diferentes profesionales sanitarios que trabajan con trastornos de la conducta alimentaria (TCA).

El motivo de esta iniciativa es la preocupación sobre cómo estos problemas van en aumento, afectando a 1 de cada 10 jóvenes, que además, en ocasiones, reciben impactos equivocados a través de las redes sociales. Estereotipos de belleza insanos, dietas milagro o rutinas de ejercicio físico, pautas dietéticas sin fundamento científico difundidas por influencers seguidos por este segmento poblacional, o actitudes que esconden problemas psicológicos o psiquiátricos que deberían tener un seguimiento. Todo un caldo de cultivo que tratan de combatir en colaboración con psicólogos gallegos y asociaciones de pacientes que trabajan con jóvenes.

Por esta razón, las farmacias gallegas difundirán carteles con el lema `1 de cada 20 adolescentes sufre un trastorno de conducta alimentaria. Es compromiso de todos detectarlo'. El material se complementa con 15 vídeos elaborados para TikTok y otros canales en los que farmacéuticos, psicólogos, terapeutas, etc., dan pautas sobre esta problemática.

Para el presidente del Colegio de Farmacéuticos de Ourense , Santiago Leyes , esta "unión" ha hecho "más fuerte esta iniciativa" , cuyo objetivo es dar una llamada de atención a la sociedad sobre este tipo de trastornos, e incidir en la población más joven, muy influenciada por los mensajes y estereotipos que se pueden ver en redes sociales, a menudo carentes de rigor científico. Según explicó Leyes en la presentación de la misma, "este tipo de campañas son fundamentales, puesto que la información se adapta al lenguaje y canal más utilizados de los destinatarios, para que el mensaje llegue".

La campaña estará presente en las cerca de 1.400 farmacias gallegas y a través de las redes sociales llegará más allá de nuestras fronteras. Y la idea es que venga a poner respaldo científico e información contrastada entre los contenidos que puedan circular por la red sobre los TCA.

Por su parte, la presidenta del Colegio de Farmacéuticos de A Coruña , Sara Catrain , destacó que "el 5 % de los jóvenes son susceptibles de padecer este problema, por eso es importante que todos seamos conscientes para poder ayudar desde el entorno a la derivación o recuperación de estas personas".

La presidenta de la Asociación de Bulimia y Anorexia de A Coruña (ABAC) , Fátima Pérez , señaló que el estigma y la desinformación hacen difícil el tratamiento de estas dolencias. Sin embargo, aseguró que "estos trastornos se pueden llegar a curar totalmente con atención profesional".

En este sentido, desde la vocalía de Alimentación del COF de A Coruña , Paula Briones , coordinadora de la campaña , recalcó que "el mensaje también es que los farmacéuticos estamos a pie de calle para poder asesorar en estas problemáticas o ayudar a detectarlas".

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